當我們只在真空裡思考，「擇善」似乎是種理所當然的呼告。這故事卻帶我們深入真實、看見常與選擇相伴的人性掙扎。作者為故事寫下完美收筆；明著凝縮在選擇，卻暗暗生出希望。
/ STORY /
（這故事很短，多少提及劇情，無直白結局描述，仍請自行斟酌）
比爾是愛爾蘭小鎮的一名煤炭商人。
以他的出身，世界本來會對他與他母親更加殘酷。是因為雇主選擇給予善意，比爾能在偶有火苗般微小溫暖的環境長大。
多年後，他有了自己的生意，也有了能遮風避雨的房子，與妻女好好生活。
時值1985年聖誕前夕，環境蕭條，他正盤算一家人如何度過寒冬，卻意外從生活的裂縫瞥見一個秘密——
有人正受苦，人們卻撇開視線，彷彿是自己眼花、裂縫不存在、或偷自慶幸身在牆的這一邊。像一場共謀，混雜壓抑、些微恐懼、還有似乎已成習慣的無助。
生活本就艱難，有許多小事，光設法度過，就磨去了僅有的力氣。
也有許多小事，再多注視一秒，可能連心中希望的微火都要被澆熄。
希望似乎是奢侈品，出生時就決定了你能拿多少；有些人沒有希望的權利。
希望也像是賭局的獎賞，但莊家不明、贏者全拿、入局代價未知且無上限。
要走上前、還是別過頭，比爾最終會如何選擇？
/ REVIEW /
我喜歡故事最後凝縮在比爾的選擇。
首先是因為：
選擇確實是困難的。
有些故事偏向寓言，人物在真空中替作者代言「要善待彼此」。置身事外時，社會化的人都知道「擇善」這道送分題怎麼答。
但在這故事中、在真實生活裡，真正重要的選擇經常是種掙扎。
我喜歡故事如此描寫選擇：它沉甸甸的，背負時會彎下腰，姿勢並不漂亮，也不知是否能夠再直起身。
也因為這樣，選擇是美麗的。
再來是因為：
當故事凝縮在選擇，那也就是在寫希望（的誕生）。
我非常喜歡作者選擇收筆的地方。
讀完後回味許久，我想，這故事沒有更完美的收筆之處了。
（在我看來）故事嘗試表達、最重要的那個主題，不在收尾之前發生的種種，其實甚至也不在收尾之後可能發生的種種，而正是落在那瞬間。
這畢竟是一則聖誕節的故事。
聖誕節不只關乎人們彼此慷慨善待，也是在講希望的誕生。
選擇會生出希望。
不是反過來，讓我們去押寶一個比較有希望的選項，彷彿希望是種靜態的獎賞，壓對寶後，我們就不用再擔心會失去它。
不是那樣。
希望需要被創造，希望需要有人願意懷抱著沈甸甸的選擇，
然後，讓選擇生出希望。
/ 書訊、評分、是否推薦 /
【作者】克萊爾．吉根（Claire Keegan）
【分類】虛構-文學
【譯本】中譯本《像這樣的小事》
【私我評分】★ 4.25（喜歡：有些片段會一直跟著我，有機會會重讀）1
【是否推薦】★ 4（推薦：值得一試是否合你胃口）2
- 私我評分等級：
★ 4.50~5.00（非常喜歡：這故事影響了我，我會反覆重讀/回想，且把每次閱讀的回憶珍存心中）
★ 4.00~4.25（喜歡：有些片段會一直跟著我，有機會會重讀）
★ 3.00~3.75（無感覺：我讀完了，that’s it。無深刻共振，重讀機率極低）
★ 2.00~2.75（不喜歡：我不知道為什麼我會讓自己讀完這本書。若有機會重來，我會DNF）
★ 1.00~1.75（非常不喜歡） ↩︎ - 是否推薦等級：
★ 5（非常推薦：我會渴望與朋友、所愛之人分享這故事）
★ 4（推薦：值得一試是否合你胃口）
★ 3（無意見：其他人讀或不讀這故事，於我無差）
★ 2（不太推薦：探討類似主題的故事很多，應該有比這更好的選擇）
★ 1（不推薦：沒有任何我憑內在良心感到值得推薦之處） ↩︎